騎著一輛破舊的摩托車，后座綁著兩面印有失蹤兒子照片的尋人旗幟——這是很多人對郭剛堂最初的印象。
郭剛堂騎摩托尋子來源：郭剛堂的今日頭條賬號
自1997年孩子被拐走后，山東聊城的郭剛堂便踏上了尋子之路，他騎行超50萬公里，跑了數十個省份，報廢了10輛摩托車。除了新疆、西藏，他的摩托車走遍了大江南北。
遭遇車禍、被人欺凌、睡過橋洞…….郭剛堂曾在采訪中說，曾有一天在大別山尋子時遇風雨，有那么一瞬間想掉下懸崖，但回頭看到尋人旗幟上孩子的照片又重新振作了。
他說，每當想放棄時，都有光讓他心里再次亮堂起來，自己沒有理由停下。
在找到兒子后，他和妻子喜極而泣：“人家都是激動地笑，我光顧著哭了，這二十多年，可把我兒翻著了（找到了）。”
“哪里解救了被拐的孩子，我就去哪里找”
1997年9月21日，郭剛堂2歲零5個月大的兒子郭振被拐。
郭剛堂曾在接受電視節目采訪時回憶說，當天妻子下午四點帶著兒子回家，“五點多，人販子給郭振用手帕擦了一把臉，郭振就跟著他走了。”
失去孩子第二天，妻子傷心過度，逢人就說：“幫幫我，把孩子給我找回來。”逢年過節時，家人都會給兒子盛一碗水餃，等孩子回來。
據新華社報道，1998年下半年，郭剛堂騎上摩托車離開聊城的家。帶著一麻袋工藝葫蘆、兩面印有郭振照片的尋子旗，邊賣葫蘆邊找兒子。
郭剛堂說，哪里有解救了的被拐孩子，他就去當地找。郭剛堂的挎包里塞著地圖、筆記本、幾個塑料文件袋，袋里裝著1997年當地公安局給郭振立案時發的公告，一摞各地父母找尋子女的尋人啟事，報道拐賣兒童案件的期刊報紙……但很多文件都已經因為時間久遠而變脆、泛黃。
在一個密密麻麻寫滿字的“線索本”上，記錄著他從各地破獲打拐案的新聞報道中挖出的線索，以及一些熱心人主動向他提供的線索。
郭剛堂在地圖上標注的紅點，遍布各省個省份。尋子路途漫長而危險。
2009年6月17日的尋子日記里，他記錄道:“摩托車一個側翻把我摔出去約 6、7米遠，當時我的第一反應就是雙手抱頭，只是把頭盔前面的玻璃摔碎了，沒有傷到頭部。”2009年7月6日:“拐彎處，一聲刺耳的剎車聲突然從身后傳來，一輛大卡車在我的身后一個急剎車停了下來……蒼天啊，你再一次叫死神和我擦肩而過，一定也是在幫我叫我完成尋找郭振的使命。”
有朋友看見他在睡夢中渾身發抖，他解釋說：“就是心里的一種恐懼。”還有一次春節前尋子歸來，郭剛堂把肋骨給摔壞了。
《失孤》劇照
每當想放棄，都有光讓心中再次亮堂
2010年4月1日下午，郭剛堂打算先返回聊城的家，安頓好父母妻兒，檢修好摩托車，再次啟程。按計劃，這次他將把中國地圖上除臺灣以外的地方一一走遍。
2011年秋，據新京報消息，山東蒙陰有個跟郭振年紀相仿的孩子是被拐去的，當地警方告知，這孩子左腳和其子一樣也有一塊傷疤。但最后DNA比對結果是不符合。
郭剛堂在采訪中說，自己一點也不偉大，只是無奈，也缺乏在磨難后立即重新開始生活的勇氣，所以才有了這些年的經歷。
在以郭剛堂為原型的電影《失孤》里，劉德華飾演的主人公有句臺詞：“15年了，只有在路上，我才感覺我是個父親。”這基本是郭剛堂對導演彭三源說的原話。郭剛堂說，那些年皮肉上遭受的痛苦更像是贖罪。只有在路上，他才覺得對得起兒子。
“我很怕別人把尋找孩子的過程定義為‘溫情’，真的不是這樣，這個過程無比殘酷和現實。溫情，只是人們最愿意相信的部分。”他說。
在2019的節目《豫見后來》中，郭剛堂說，有一次，在風雨交加的大別山，郭剛堂快到懸崖邊時，出于本能地推倒摩托車，手扶住了防護柱，臉卻磕破了。他說，看到雨水和血往下淌著，褲管也被扯破了。“我往下看，看不到底，那一會兒我真的想松手。我這一松手，可能所有的苦痛都沒有了。我真想問天，為什么丟孩子的是我？為什么我找了那么多孩子，我找一個不是（他）找一個不是（他）……”
郭剛堂說，但他一回頭，看到（尋人旗幟上）孩子的照片，心里一驚:“我死了，誰去找孩子？”
路上也遇到很多好人。郭剛堂說，在貴州時，他的車燈突然不亮了，不知何時有一輛車一直跟著他，他快車便快，他慢車便慢。郭剛堂下車問，為何跟著他？
車主說，我看你是找孩子的，只想給你照個亮。
他說，每當想放棄時，都有光讓他心里再次亮堂起來，他沒有理由停下。
找到孩子后：“別人激動地笑，我光顧著哭了”
漫漫尋子路上，郭剛堂認識了很多同樣孩子被拐的家庭，并幫助他們一起尋親。
2012年，他發起創辦了天涯尋親網，后又注冊了天涯尋親協會，幫助失親家庭尋找到自己的親人。在《豫見后來》中，郭剛堂把拐賣孩子歸為五個鏈條：偷、販運、中介、買家、合法化。郭剛堂相信，只要大家都不去參與五個鏈條，拐賣就不會一直那樣猖狂甚至終有一天會杜絕。
2015年，打拐題材電影《失孤》在國內公映，其中的主人公“雷澤寬”正是以郭剛堂為人物原型。2018年12月，郭剛堂被授予“聊城好人”稱號。
2021年2月，網紅“拉面哥”走紅。郭剛堂也曾主動找到“拉面哥”，希望借助他的熱度幫忙尋子。2月28日，郭剛堂在網紅“拉面哥”攤位前拉起尋子告示。
另據郭剛堂在抖音發布的信息，3月4日，江蘇一名理發師在網上發布視頻稱，自己與郭剛堂兒子各方面信息多處吻合。5日，郭剛堂與這名蘇州小伙取得聯系并做了DNA檢測，可惜DNA檢測結果顯示，這名蘇州小伙并非自己當年被拐的兒子郭振。
7月11日，郭剛堂透露，他已找到兒子。聊城警方此前也向澎湃新聞證實，近日，被拐24年的郭振在河南被找到，DNA比對成功。
著名主持人陳魯豫在其抖音賬號上發布的相關訪談視頻顯示，郭剛堂和妻子喜極而泣。他妻子說：“人家都是激動地笑，我光顧著哭了，這二十多年，可把我兒翻著了（找到了）。”
郭剛堂在視頻中表示：“現在我的孩子找到了，我年齡也大了，我還有機會能夠讓她（妻子）生活得好一點。”
時間線
1997年9月21日，郭剛堂妻子在家做飯，2歲兒子在門口玩耍時被拐。
1998年下半年，郭剛堂開始騎上摩托車尋子。
1999年，郭剛堂二兒子郭偉出生。
2000年，郭剛堂把尋子啟事印了8萬份,送到全國各地的派出所。
2009年6月17日，郭剛堂在尋子路上發生摩托車側翻。
2010年4月1日，郭剛堂返回聊城家中，此后再次上路。
2015年3月20日，電影《失孤》上映，主人公原型為郭剛堂。
2016年1月，郭剛堂獲得“中國公益人物”稱號。
2021年2月1日，郭剛堂在短視頻平臺發視頻尋親。
2021年2月28日，郭剛堂在網紅“拉面哥”攤位前拉起尋子告示。
2021年3月6日，有消息稱郭剛堂兒子郭振與江蘇一位理發小哥相似，雙方做DNA檢驗。3月7日，郭剛堂發視頻稱，雙方DNA結果不符合。
2021年5月7日，郭剛堂稱又一位疑似郭振的孩子采血入庫。
2021年7月11日，郭剛堂在今日頭條發文稱：“今天對于我來說很重要”。
2021年7月11日晚，郭剛堂對媒體表示，此前由警方解救的孩子已經過DNA比對成功，近期將會認親。
