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綜合外媒報道，當地時間26日，德國總統施泰因邁爾向默克爾遞交了任期結束通知，這意味著默克爾正式卸任德國總理。但在下一任總理獲得任命前，她將繼續行使總理職責。
報道稱，施泰因邁爾對默克爾大加贊賞，并感謝她為德國人民所做的貢獻。施泰因邁爾稱，默克爾執政時期是“德國現代史上最偉大的時期之一”，“定義了德國在世界上的形象，也定義了一代德國年輕人的形象”。他也提到，默克爾的任期充滿了危機和挑戰。
施泰因邁爾同時將任期結束通知交給了德國副總理奧拉夫·朔爾茨、默克爾政府的其他部長和總理府部長布勞恩。
卸任儀式上還出現一段“小插曲”。俄新社公布的視頻顯示，默克爾在接過施泰因邁爾的通知后，直接返回自己的座位。經施泰因邁爾提醒后，她立刻站起身合影，引來在場人員的笑聲。
上周，默克爾接受了德國《南德意志報》的“告別專訪”。當時記者提問，默克爾似乎對中國有著一種特殊的關系，因為幾乎每年她都會出訪中國。
默克爾表示：“我剛當總理的時候，中國的GDP是2.3萬億美元，仍然略低于德國（2.8萬億美元）。今天，中國的GDP是14.7萬億，而我們的GDP是3.8萬億。盡管我們仍是一個相對富裕的國家，但我們在世界上的作用越來越小， 因為世界的平衡完全改變了。”
“因此，我們必須以戰略上明智的方式建立我們的關系。作為歐洲最大的經濟體，我們曾經很重要。今天，我們必須為保持重要地位而奮斗。”默克爾說。
德國新一屆聯邦議院于10月26日首次召集，現年53歲的社民黨議會黨團副主席倍貝爾·巴斯當選為新議長。根據德國法律，現任政府應在新一屆聯邦議院首次召集的日子卸任，成為看守內閣，默克爾繼續擔任看守總理，直到聯邦議院選出繼任者。
本屆德國聯邦議院為第20屆，也是人數最多的一屆，共有736名議員，他們接下來最重要的任務就是選出新任總理。
在議院選舉中獲得最多票數的社民黨（得票率25.7%）正與綠黨（得票率14.8%）、自由民主黨（得票率11.5%）協商，力求在12月6日前組成聯合政府。屆時，德國長達16年的默克爾時代將正式終結。
據德媒報道，在新一屆內閣組成之后，聯邦議院里仍將為默克爾安排一間前總理辦公室，和她的前任施羅德一樣。
默克爾出生于1954年7月，2005年成為德國歷史上第一位女總理，并在2009年和2013年的大選中成功連任。16年間，中德關系經歷了低谷、回暖、迅速發展等階段，如今已經成為全世界最重要的雙邊關系之一。16年間，默克爾12次到訪中國，足跡遍及中國大江南北，是訪華次數最多、最了解中國的西方領導人之一。
9月27日，中國外交部發言人華春瑩在例行記者會上表示，默克爾總理高度重視發展對華關系，任內曾12次訪華，發起并同中方共同主持了全部六輪中德政府磋商，推動兩國務實合作和各領域友好交往走深走實，為兩國人民帶來了實實在在的利益，也為推動中歐交往合作作出了積極努力和貢獻，中方對此表示高度贊賞。
“事實已經證明，只要中德雙方堅持鞏固和深化互信，本著平等相待、聚焦合作、互利共贏的相處之道，就能推動雙邊關系不斷取得新發展。期待德國新政府延續務實平衡的對華政策，鞏固中德關系合作主基調。”華春瑩說。
