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吊墜的背側和腹側圖（比例尺1cm）。 圖片來源：《自然》網站
根據一項近期發表在自然科研旗下《科學報告》雜志上的研究，科學家發現了一個由猛犸象骨制成的帶有裝飾的橢圓形象牙吊墜，其年代可追溯至41500年前，代表了歐亞大陸上最早的人類制作的裝飾珠寶。
德國馬克斯·普朗克進化人類學研究所及意大利博洛尼亞大學的科學家薩哈讓·塔拉摩及其同事，此次分析了這個于2010年在波蘭斯塔尼亞洞穴（Stajnia?Cave）發現的吊墜，與這個吊墜一同發現的還有一個由馬骨制成的錐子。研究團隊利用先進的放射性碳測年方法，將吊墜、錐子和骨頭碎片的年代確定在了舊石器時代早期（距今4.2萬至3.7萬年之間），這種測年方法通過檢測放射性碳的數量來確定有機樣品的年代。
研究人員認為，這些物品是歐亞大陸已知人類裝飾珠寶的最早證據，也標志著人類進化中象征性行為的出現。
這一吊墜裝飾品包括50多個穿刺痕跡組成的不規則環形曲線，以及兩個完整的孔。研究人員認為，這種壓痕圖案與在歐洲發現的年代更近的珠寶的圖案類似，可能代表狩獵計數（一種數學計數系統）或者月亮標記（與月亮或太陽的月周期相對應）。
研究人員還指出，與吊墜和骨錐一起發現的動物骨頭可能表明，隨著人類向歐亞大陸擴散，他們在41500年前已經開始制作小型可運輸的藝術品。
