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8月19日晚，河南隊將在客場挑戰大連人。對于正站在“保級門檻”上的河南隊而言，這算得上是本賽季迄今為止最重要的一場比賽。取勝，基本上就可以“逃出生天”，失利，則還要繼續在保級泥潭中混戰。
上一輪，依靠科維奇在開場一分鐘的點球進球，河南隊戰勝津門虎，這至關重要的3分，也是薩爾科和他的球隊的“續命神丹”。這場難得的勝利，讓河南隊領先排名倒數第三的大連人4分，領先倒數第二的南通支云6分，保級形勢向好。而本輪同大連人的直接對話，則更為關鍵，如果能夠如愿擊敗對手，他們將領先大連人7分，在聯賽還剩7輪的情況下，這樣的優勢可謂巨大，也基本上算是保級成功；而一旦失利，領先優勢縮小到了只有1分。河南隊剩余的7個對手每個都不弱，都難有把握擊敗對手，如果真的出現這種情況，那么后面的聯賽將場場都是驚心動魄的苦戰。
同天津津門虎的比賽，河南隊在取勝的同時，也付出了相當大的代價。后防中堅舒尼奇在比賽中領到第四張黃牌，本輪將無法出場。那場比賽河南隊在取得“夢幻開局”之后的90多分鐘，踢得非常艱苦，能最終保住勝果，舒尼奇領銜的后防線功不可沒。近來河南隊的后防線波折頗多，先是顧操停賽兩場，球隊期間遭遇了兩連敗，顧操復出和舒尼奇搭檔的這場比賽，也是河南隊今年少有零封對手的比賽。但隨之而來的又是舒尼奇將缺席這場關鍵戰役，預計薩爾科將會用楊帥來頂替舒尼奇與顧操搭檔，從而組成“國產”后防線。
在河南隊防線受損的同時，大連人則在鋒線上遭遇了打擊，前鋒曼佐基上輪比賽吃到紅牌無緣本場比賽，不過此前停賽的另外一名外援曼巴將及時復出，攻擊力在一定程度上得到修復。而大連人最有威脅的則是特索涅夫和林良銘這兩位攻擊手，他們是大連人近3輪贏下兩場跳出保級圈的重要功臣，尤其是林良銘，已經連續三輪進球，狀態火熱。在上賽季大連人與河南隊的交鋒中，林良銘就曾單場兩度攻破河南隊的球門。如何限制他的發揮，是河南隊本場比賽的重點。
從過往戰績和球隊實力上講，河南隊取勝的可能性還是很大的。雙方首回合交鋒，河南隊正是在主場1:0擊敗對手，結束了7輪不勝的尷尬紀錄，科維奇也正是從那場比賽開始打開進球賬戶的，并且一發不可收拾。但球隊在舒尼奇缺陣，防守上要加倍小心的同時，最重要的恐怕還是心態。能夠畢其功于一役當然最好，即便不能取勝，能做到不輸球也可以接受，畢竟就目前形勢而言，還是要比對手有利得多。所以相比進攻，更重要的還是盡可能去限制對手，不能讓主場作戰的大連人“打瘋”。一旦在狂熱的氛圍中讓對手起勢，那么比賽難度將成倍增長。
正觀新聞·鄭州晚報記者 郭韜略/文 白韜/圖
