“想當年，就是用這樣的桌子，頂在頭上擋子彈啊……杏樹崗寨的壕溝，是百姓用一筐筐柴草填平的！”提起80年前那段血火交織的歲月，98歲的張發成老人眼中依然閃動著激動的目光。張發成1927年出生于超化鎮新莊村狼洞溝。1945年1月，18歲的他成為密縣（今新密市）抗日民主政府獨立團第九區干隊的一名通訊員。80載光陰流轉，老人眼中血與火的記憶卻從未褪色。
易守難攻杏樹崗
1944年9月，由皮定均任司令員、徐子榮任政委的豫西抗日先遣支隊（皮徐支隊），南渡黃河，挺進豫西。1945年3月，皮徐支隊改編為河南人民抗日軍第一支隊，和張才千領導的河南人民抗日軍第四支隊、任新治領導的密縣抗日獨立團組成主力，發起了密南戰役。
3月11日，戰役打響，戰至13日夜，先后消滅了盤踞在密縣南部樊寨、槐樹嶺、玉皇廟、養老灣、風后頂等據點的頑軍，兵鋒直指偽密縣縣政府最后的巢穴——超化杏樹崗寨。
杏樹崗寨位于現超化鎮中心雙洎河南岸兩公里處的南崗上。為避亂世，寨墻高逾6米，長70余米，遍布地堡、寨垛與黑洞洞的射孔。墻外，一道深4米、寬7米的壕溝，將寨子與外界隔絕。寨南懸崖之上，坑道蜿蜒，寨門森嚴。三面環溝的天險，令此地易守難攻，被敵人狂妄地稱為“攻不破的堡壘”。
偽縣長高萬青及其爪牙李緒慶、蔡德安，糾集警察局、保安團殘部，據守于此。他們與養老灣一帶的偽專署、保安司令部、別動軍殘余遙相呼應，企圖阻斷八路軍開辟豫西抗日根據地的鐵流。
1945年3月15日拂曉，第一支隊三團在密縣抗日獨立團的配合下，由團長鐘發生指揮，向杏樹崗寨發起了首次猛攻。為分散守敵注意力，三團政委陳行庚親率一分隊從東北方向發起佯攻。然而，當突擊隊員趁著迅猛沖至寨墻腳下時，那道7米寬的壕溝卻無法逾越，云梯無法夠到高聳的寨墻。眼見傷亡驟增，三團只得忍痛撤出。
軍民共制“土坦克”
初戰受挫，鐘發生向皮定均報告戰況，一個凝聚了軍民智慧的作戰方案迅速成形：填平壕溝，深挖交通壕逼近寨墻，同時準備多架云梯多點登寨，分散敵軍火力，形成夾擊之勢。
在機槍掩護下，八路軍戰士頂著槍林彈雨，開始了土工作業。他們推著裝滿土的木箱作為移動掩體，一寸寸向壕溝推進。鐵鍬揮舞，新的交通壕在焦土中不斷向前延伸。寨墻上的敵人瘋狂射擊，子彈打得木箱碎屑橫飛，卻無法阻擋戰士們堅定的步伐。
16日夜晚，戰斗進入更為驚心動魄的階段。百姓傾力支援，一筐筐柴草被迅速運抵前線。戰士們將這些柴草奮力投入外壕。同時，又采取“草船借箭”的計謀，用穿著八路軍軍服的草人，在夜色掩護下向寨墻方向移動，引誘敵人開火。寨墻上的守敵果然中計，機槍、步槍火力全開，密集的彈雨射向草人，消耗著他們本已捉襟見肘的彈藥儲備。
更大的“奇兵”也在緊張準備中。在支前群眾的幫助下，十幾張方桌、30多條棉被和褥子被緊急收集起來。戰士們將棉被褥子浸透冷水，一層層緊緊包裹住方桌，就這樣一個簡陋卻凝聚著軍民智慧的“土坦克”誕生了。當這些頂著濕漉漉“盔甲”的方桌再次出現在陣地前沿時，敵人又是一陣狂射，卻難以穿透這些掩體。
浴血鏖戰奏凱歌
3月17日深夜。八路軍突擊隊已集結待命，云梯、炸藥包準備就緒發起最后的強攻。在震耳欲聾的槍炮聲中，戰士們頂著沉重的“土坦克”，如同移動的堡壘，兵分數路向寨墻逼近。當突擊隊終于抵近寨墻根時，3架云梯被迅速連接起來，帶著千鈞之力，重重架上了高聳的寨墻垛口。突擊隊員們口銜手榴彈，一手緊握沖鋒槍，一手攀梯，前赴后繼向上猛沖！
敵人在絕望中爆發出最后的瘋狂，一梭梭子彈掃過云梯，數名突擊隊員壯烈犧牲。在這千鈞一發之際，機關炮發出震天咆哮，密集的炮彈狠狠砸在寨墻東南角。磚石橫飛，煙塵彌漫，堅固的寨墻終于被撕開一個大口子！
“同志們，跟我上！”一位姓馬的指導員發出吶喊。他率領突擊隊員從剛剛轟開的缺口處一躍而入！喊殺聲震天動地，后續部隊如潮水般涌入寨內。激烈的巷戰在狹窄的寨內爆發，短兵相接，白刃翻飛。頑抗之敵被迅速殲滅。高萬青及屬下陳自立、張振武等見大勢已去，倉皇跳寨逃命。
經過3天3夜的浴血鏖戰，這座被敵人自詡為“攻不破的堡壘”，終于在軍民同心、智勇兼備的攻勢下土崩瓦解。此戰斃敵170余人，繳獲迫擊炮2門、機槍3挺、長短槍80余支、子彈數千發、糧食萬余斤及重要軍用地圖一份。18日，獨立團乘勝追擊，肅清新莊、任溝一帶殘匪，密南戰役勝利結束。
杏樹崗攻堅是密南戰役中歷時最長、殲敵最多、戰斗最為慘烈的關鍵一役。它不僅粉碎了日偽頑軍盤踞密南、絞殺抗日力量的圖謀，更為我黨在密南地區開展工作掃清了障礙，為豫西抗日根據地的開辟與鞏固奠定了基石。
本報記者 郭濤 通訊員 高永清
《鄭州晚報》版面截圖
