據美國白宮7月17日發布聲明稱,在土耳其于上周五開始接收俄制S-400防空導彈系統后,美國已正式決定將土耳其驅逐出F-35聯合打擊戰斗機項目。
白宮聲明稱,土耳其購買俄羅斯S-400防空系統的決定使其不可能繼續參與F-35(項目)。宣稱F-35無法與俄羅斯“情報收集平臺”(這里指S-400防空導彈系統)共存,該平臺將可被用于了解F-35戰機的先進能力。聲明稱,美國一直積極與土耳其合作(為其)提供防空解決方案,以滿足其合理的防空需求,例如推動土耳其購買美國愛國者防空系統。聲明宣稱接受S-400破壞了所有北約盟國做出放棄俄羅斯(武器)系統的承諾,將對土耳其與聯盟的互操作性產生不利影響。但聲明表示,美國仍然非常重視與土耳其的戰略關系,軍事關系仍然“很牢固”。
據美國防務新聞報道,白宮的聲明發布后不久,五角大樓舉行了一次罕見的新聞發布會來解釋這一進程,美國防部主管采辦、技術與后勤的副部長艾倫·羅德(Ellen Lord)和負責國防政策的國防部副部長大衛·特拉赫滕貝格(David Trachtenberg)負責此事。艾倫·羅德宣稱:“土耳其無法在F-35項目進行維修的地方附近建立一個俄羅斯情報收集平臺,并存放F-35。F-35的大部分優勢在于其隱身能力,因此探測這些能力的能力將危及F-35計劃的長期安全性。我們(這么做)只是為了保護F-35計劃的長期安全。”
但據五角大樓的一位高級官員表示,如果土耳其改變了購買S-400的決定,美國不會關閉土耳其以某種形式重新加入F-35聯合戰斗機項目的大門。
土耳其外交部當天早些時候表示,土耳其因購買俄羅斯S-400防御系統而被排除在F-35戰斗機項目之外是“不符合盟友精神”。土方要求美國必須撤銷將土耳其排除在F-35計劃之外的決定,否則將“不可挽回地”損害兩國的戰略關系,并指出美國這一決定并非基于合理的理由,S-400系統會使F-35戰斗機失效的說法是沒有根據的。土方還表示,美國拒絕就S-400問題成立聯合工作組,表明美國不愿誠懇地解決問題。