韓國22日宣布,不再續簽韓日《軍事情報保護協定》,因為繼續這一協定“不符合韓國的國家利益”。
之前,韓日因歷史問題擴大到經貿領域的尖銳對立,已經令兩國關系降至“建交以來最差水平”。
這一次韓媒形容,韓日矛盾陷入“無法預測”的壞境地。文在寅政府的強硬舉動相當出乎外界意料。日本首相安倍晉三22日聽到消息時滿臉沉重,外相河野太郎則親自向韓國駐日大使南官杓提出抗議。
廢棄協定也給美日韓軍事合作蒙上陰影。美國海軍陸戰隊司令伯格日前在東京警告,協助抵制朝鮮和中國“威脅”的亞洲同盟只要出現一點裂痕,都很令人擔心。對于韓國不顧美國勸阻做出的決定,日本是否會進一步反制,美國又將如何反應?等待答案的,不僅是美日韓三國。
8月24日是韓日《軍事情報保護協定》更新的最后期限。該協定于2016年11月簽署,雙方須在協定到期前90天決定是否延期。此前協定每年按時更新,今年日本政府也提前表示會予以延長。但對于韓國來說,這是一道難題。韓聯社22日報道稱,作為應對日本經濟報復的籌碼,韓國國內要求廢棄韓日軍事情報協定的呼聲高漲。當天下午,韓國國安會專門召開常任委員會會議討論此事,并將會議結果匯報給總統文在寅。經過1小時“綜合考量各方面情況”的商議后,最終做出不續簽決定。
22日傍晚,韓國青瓦臺國家安保室第一次長金有根在宣布這一消息時說,日本政府本月2日在沒有拿出明確根據的情況下,以韓日間的互信關系已遭破壞、安保上出現問題為由,將韓國從獲得貿易便利的“白名單”中排除,導致兩國安全合作環境發生巨大變化。
剛在北京參加中日韓外長會的韓國外長康京和22日在韓國駐華使館表示,解決韓日矛盾仍任重道遠,心情十分沉重,但此次外長會的意義在于保持對話與溝通。韓聯社援引一名外交部高官的消息說,訪華期間,康京和每逢有機會就與河野太郎討論彼此關切的問題,但日方只重申原有立場。
之前媒體大多猜測,韓國并不會真的廢棄韓日《軍事情報保護協定》。22日,《日本新聞》用“令人震驚”形容韓方決定,日本各大媒體都以“快訊”發出消息。日本時事通訊社援引日本防衛省官員的話說,“本以為韓國再怎樣也不會做到如此地步,太遺憾了”。新加坡《聯合早報》發自東京的報道說,韓方這一決定讓日本首相安倍晉三面對記者時滿臉沉重,不愿回答問題,掉頭就走。日本媒體稱他是在做“無言的抗議”。
日本政府22日通過外交渠道向韓國提出抗議。日本外務副大臣佐藤正久批評韓方做法“很愚蠢,誤判了朝鮮局勢”。日本共同社稱,外務省官員對韓國將日韓對立帶入安保領域表示擔憂。對于今后應該以什么方式合作,日本計劃與美國密切溝通。報道說,對韓反感的日方很可能態度強硬起來。
韓國《京鄉新聞》22日發表社論稱,文在寅政府這一決定力度的確超出最初預期。可以預想的是,這將造成韓日關系進一步惡化,并給韓美關系帶來一陣“冷空氣”。韓國《國民日報》說,如此一來,文在寅在光復節賀詞中營造韓日對話的氛圍將再次回到原點,日本看來將如期將韓移出出口“白名單”。韓國外交界普遍認為,兩國矛盾迎來不可逆局面,這種強對強的對峙氛圍將持續一段時間。