美國海岸警衛隊28日發表聲明說,近日失事的“泰坦”號深海潛水器部分殘片和疑似人體遺骸已被打撈出海,并于當天送至加拿大紐芬蘭省圣約翰市港口,后續將運至美國,由美國海岸警衛隊組建的海事調查委員會分析檢測。
圣約翰市港口在失事地點以北約650公里處。掛加拿大國旗的船只“北極地平線”號28日運載打撈出的殘骸抵港,后續將由美國海岸警衛隊的快艇送至美國。美方醫學專家“將對在失事(深潛器)殘骸中打撈出的疑似人體遺骸做正式檢驗”。美國海岸警衛隊計劃舉辦公開聽證會分享證據信息,但日期尚未確定。
美國海岸警衛隊22日說,“泰坦”號在沉船地點附近發生“災難性內爆”并導致5名乘客全部死亡。當時一部無人深潛器在距“泰坦尼克”號船頭殘骸約500米處的海底發現5塊“泰坦”號主要殘骸,包括尾椎和耐壓殼體。
加拿大交通安全委員會和美國海岸警衛隊近日相繼宣布調查此次事故。以海事調查委員會名義進行調查是美國海岸警衛隊進行的最高級別調查。如有必要,委員會可向檢方提出民事或刑事懲戒建議。
加拿大交通安全委員會28日說,已初步完成對“泰坦”號潛水支援船“極地王子”號船員的問詢,并獲取該船的航行數據記錄儀,將其送往實驗室做分析。另外,所有從失事地點打撈出的材料都將由加方調查人員“查驗、記錄并分類登記”,之后移交給美方。
加拿大媒體發布的視頻顯示,28日早晨,一臺起重機從“北極地平線”號甲板上拉起由白色防水布覆蓋、疑似船頭的深潛器殘片。一同被卸下船的還有一塊深潛器船體殘片以及懸著電線的機械部件。
美國海岸警衛隊首席調查員賈森·紐鮑爾說,仍需做大量工作以了解深潛器內爆原因,打撈出的殘骸有助于調查。
海岸警衛隊顧問卡爾·哈茨菲爾德在美國伍茲霍爾海洋研究所主管一家設計和操作水下無人航行器的實驗室。他告訴美聯社記者,分析殘骸有望找到關鍵線索,其中可能包括深潛器設備留下的電子數據,暫不清楚是否能找回這些數據。
“泰坦”號深潛器由美國海洋之門勘探公司運營,該公司首席執行官斯托克頓·拉什事發時是深潛器操作員,已身亡。按路透社說法,事故發生后,缺乏監管的私人深海潛水行業,以及海洋之門放棄對“泰坦”號獨特設計做第三方專業評估和認證的做法都受到質疑。