12月23日，中國足協官宣國足參加18強賽的第四個主場城市確定為杭州。2025年3月25日，中國隊將在杭州奧體中心體育場迎戰澳大利亞隊。
盡管成績慘淡，但世界杯預選賽這樣的高規格賽事依然是稀缺資源，備受中國球迷關注。承辦了此前中國隊三個主場比賽的大連、青島和廈門都成為了全國球迷向往的焦點，當天比賽也都呈現出了座無虛席、氣氛火爆的盛景。因而國足的主場承辦權競爭也格外激烈。
據介紹，共有長春、長沙、重慶、貴陽、海口、杭州、濟南、南京、深圳、溫州、西安等11個城市提出了申辦3月主場比賽的申請。在綜合考慮了氣溫、交通、觀眾容量等多種因素，并征求了國家隊意見之后，中國足協最終確定了杭州奧體中心體育場為迎戰澳大利亞的主場地。
根據18強賽賽程，明年國足首先要在3月20日客場挑戰沙特，隨后返回主場迎戰澳大利亞。杭州毗鄰上海，國際交通方便，而3月份當地的氣候溫暖，適宜足球比賽，也適合球迷出游。被稱為“大蓮花”的奧體中心體育場是2023年亞運會的開、閉幕式舉辦地，硬件設施一流，擁有超過8萬個看臺坐席，能夠最大限度滿足球迷現場觀賽的需求，有利于營造熱烈的主場氛圍。
18強賽賽程已經過半，中國隊目前6戰2勝4負積6分，雖然仍然排在倒數第一，但積分與身前的沙特、印尼、巴林相同，比澳大利亞僅少1分，躋身前四名，甚至進入前兩名直接出線都仍有希望，而在接連戰勝印尼和巴林之后，主教練伊萬科維奇已經走出了信任危機，全隊信心和士氣也大漲。在這種情況下，明年3月份的兩場比賽表現如何將會直接影響球隊出線前景，也更令人期待，尤其是主場與澳大利亞的比賽中更是重中之重。
國足此前的三個主場1勝2負，成績欠佳，但整體表現還是強于客場，其中首個主場與沙特的比賽曾經一度形勢極為有利，最終卻被對手絕殺，也是中國隊迄今為止最為遺憾的一場比賽。 數萬名球迷不遺余力地吶喊助威，確實能給球員提供強大的精神動力。也希望明年3月份，各種條件都很優越“大蓮花”能稱為中國足球的又一個“福地”。
記者 郭韜略/文 白韜/圖
